Cher Antoine,

Nous vous remercions de l’intérêt que vous nous portez ! Notre bibliothécaire spécialisé dans les zines, Sam Chao, a eu l’amabilité de rédiger quelques réponses à vos questions dans le document Word ci-joint.

Nous vous serions reconnaissants de bien vouloir nous informer de la date de lancement de votre publication et, si possible, de nous en envoyer un exemplaire de référence. En attendant, n’hésitez pas à nous contacter si vous avez d’autres questions !

Bien cordialement,

Asia Art Archive

J’aimerais pouvoir venir à Hong Kong et visiter vos archives. Pouvez-vous me décrire ce que je verrais ?

En entrant dans la bibliothèque de l’AAA à Hong Kong, vous pénétrez dans le salon TZ Chang. Au comptoir d’accueil, vous rencontrez un membre de l’équipe de la bibliothèque, qui est là pour répondre à toutes vos questions sur les collections de l’AAA. Là, vous pouvez parcourir la section des ouvrages de référence de notre collection : des livres qui fournissent des connaissances rapides, des informations spécifiques ou une vue d’ensemble sur un sujet. Ces livres sont liés aux intérêts de recherche ou aux priorités de contenu de l’AAA, tels que l’art de la performance en Asie du Sud-Est et les femmes dans l’histoire de l’art. Sur la droite du lounge se trouve un rayonnage Compactus où sont stockés les livres de grand format.

Plus loin, la bibliothèque s’ouvre sur la salle de lecture, un espace multifonctionnel où nous organisons des expositions et des évènements publics et éducatifs. La salle de lecture abrite également nos monographies et nos chariots de zines. Sur la gauche se trouvent deux salles plus petites, la salle Hong Kong et la salle d’étude Jane DeBevoise.

La salle Hong Kong est destinée à la recherche et à la discussion et contient les documents de l’AAA sur l’histoire de l’art à Hong Kong. L’étude Jane DeBevoise offre un espace spacieux pour la recherche et accueille des catalogues d’exposition qui fournissent des informations de qualité sur les expositions de groupe, les festivals d’art, les foires d’art et les expositions permanentes. Outre les documents physiques, vous pourrez également consulter les documents numériques de nos collections, disponibles uniquement sur place.

À l’intérieur de la salle d’étude se trouve la salle Claire Hsu des collections spéciales, un espace à la température contrôlée pour les documents fragiles et vulnérables aux conditions défavorables, tels que les journaux, les lettres personnelles, les diapositives et les photographies.

J’ai découvert vos archives en 2019-2020 lorsque j’ai découvert les protest zines hongkongais rassemblés à l’initiative Zine Coop. Est-ce le moment où vous avez commencé à vous concentrer sur les zines, ou les archiviez-vous déjà auparavant ?

AAA collectionnait déjà des zines auparavant, mais c’est en 2019 que nous avons officiellement lancé la collection de zines d’AAA. Avant le lancement, l’ancienne responsable des collections de l’AAA, Elaine Lin, et l’ancienne bibliothécaire Ah Siu ont défini un périmètre de collection (avec des critères de définition des « zines ») et ont recherché des zines qui seraient cachés dans la section des monographies d’artistes. Notre collection de zines a débuté avec environ 200 zines et en compte aujourd’hui près de 800. Lors du lancement, nous avons consulté Display Distribute [Display Distribute est de manière intermittente un espace d’exposition, un service de distribution, une enquête thématique et parfois une boutique fondée à Kowloon, Hong Kong], des bibliothécaires de zines de la Wellcome Collection et de la Tate pour partager autour de la façon dont les zines peuvent être catalogués et diffusés de manière éthique.

Pour en savoir plus sur nos collections de zines, lisez cette interview récente : https://hongkongfp.com/2024/05/15/hong-kong-zine-librarian-samantha-chao-on-the-importance-of-keeping-an-accessible-archive

Dans votre catalogue, je vois surtout des zines de Hong Kong ; avez-vous aussi des zines d’autres provenances ? Quels sont les pays asiatiques qui produisent des zines ?

Nos acquisitions de zines se font principalement dans le cadre de salons de livre d’art et lors de missions de recherche. Comme les zines sont achetés directement à leurs auteurs et qu’il faut obtenir leur accord avant de les cataloguer, nous dépendons de nos chercheurs et collègues basés dans d’autres parties de l’Asie pour acquérir ou recommander des zines produits en dehors de Hong Kong. Nous avons des zines provenant des salons de livre d’art de Singapour, de Kuala Lumpur (Malaisie), de Bangkok, d’Iran (Bazar Art Book Fair) et de Hong Kong (BOOKED).

Les salons de livre dans les pays asiatiques constituent un bon aperçu de l’édition indépendante et des zines. Elles offrent également un bon aperçu des régions voisines et des éditeurs internationaux. Les salons de livre proposent également des conférences publiques et des expositions de publications. La dernière foire de livre d’art que j’ai visitée était la Bangkok Art Book Fair, qui a publié et organisé une exposition basée sur le zine Publishing as Method : A Sample of Ways to Work Together in Asia (L’édition en tant que méthode : un échantillon de façons de travailler ensemble en Asie). Le zine est une nouvelle itération et collaboration du livre de référence [portant le même titre] publié auparavant par Mediabus à Séoul.

Comparé aux autres types de documents imprimés, il n’y a pas beaucoup de zines dans votre catalogue : seulement 815 par rapport à des milliers de CD, d’éphémèras, de périodiques… Qu’est-ce qui les rend si intéressants pour que vous leur consacriez une section ?

Au début des années 2000 à Hong Kong, les espaces de proximité ou communautaires se sont multipliés. Les artistes collaboraient avec leurs voisins, si bien que les zines étaient couramment produits dans ces espaces et circulaient dans les librairies et les commerces locaux. À cette époque, le gouvernement, les fondations et le secteur privé soutenaient la réduction des loyers pour les pratiques communautaires et les espaces artistiques hébergés dans des bâtiments industriels, des sites patrimoniaux abandonnés et des tong lau. [Les tong lau sont des immeubles emblématiques construits entre la fin du XIXe siècle et les années 1960, destinés à la fois à des usages résidentiels et commerciaux].

Nous voulions archiver et documenter les activités de ces espaces d’art indépendants, ce qui a conduit au lancement simultané de la collection de zines et des Independent Initiatives Files (dossiers d’initiatives indépendantes). Les zines, ainsi que les livres intermédiaires et les documents éphémères de l’IIF, sont un médium commun pour faire circuler les événements et les idées. Nous les collectionnons donc pour documenter les microhistoires qui circulent pour et par les marges. L’importance des zines est soulignée dans notre sélection thématique The Semi-Autonomous Zine : Charting Margins and Peripheries in Independent Publishing (Zines semi-autonomes, documenter les marges et périphéries de l’édition indépendante).

De plus, contrairement à la manière dont nous cataloguons les autres livres, le consentement direct des auteurs est d’une importance capitale. Lorsque nous citons et faisons circuler un zine dans la bibliothèque, nous communiquons avec les auteurs pour nous assurer que nos informations sont conformes aux leurs. En outre, les zines sont vivants et labyrinthiques. Avec la rénovation de la nouvelle bibliothèque de l’AAA en 2022, nous voulions nous diversifier et accueillir plus de monde dans cet espace gratuit. C’est pourquoi nous avons lancé la Try Try Zine Residency, qui offre un soutien à des créateurs de zines sélectionnés. La première résidente Liu Nanxi a travaillé avec des personnes et des groupes handicapés pour réaliser Crip Zine. Lors de la deuxième résidence cette année, Ning-Ning a créé des assemblages de scrapbooking à partir de l’abondante production artistique des minorités ethniques à Hong Kong dans un zine intitulé An Archive of Annotations.

Qu’est-ce qui est important dans votre travail ? Quels sont les aspects que les gens devraient connaître ?

L’accessibilité, car les zines sont difficiles à trouver (peut-être moins maintenant). Mais comme pour la question 3, de nombreux zines sont produits à travers l’Asie. Ils sont très innovants, intelligents et drôles. Le design de nos étagères de zines a été inspiré des magasins de vinyles et conçu pour faciliter la consultation par couvertures, permettant aux visiteurs de découvrir par hasard des créateurs et des livres auxquels ils ne s’attendaient pas. J’aime l’ouverture, la spontanéité et le travail minutieux qu’exige ce travail de bibliothécaire de zines. J’aimerais que les gens sachent qu’AAA est ouvert du lundi au samedi, de 10h à 18h, et qu’ils peuvent toujours venir pour trouver quelque chose ou simplement profiter de l’air conditionné.